アニメーション映画界の巨匠、細田守監督による待望の新作『果てしなきスカーレット』が、11月21日より全国の劇場で公開される。本作の最大の話題は、主人公である王女スカーレット役を務めた芦田愛菜が、エンディングテーマ「果てしなき」を歌唱している点にある。11月7日に放送された特別映像では、その澄み切った透明感豊かな歌声がファンの前に初披露された。
本作の物語は、「人は何のために生きるのか」という永遠のテーマに挑戦し、深みと力強さを兼ね備えた作品として細田監督が紡ぎ出した。ストーリーの中心には、父への復讐に失敗した王女スカーレットが再び挑む姿が描かれている。彼女は〈死者の国〉で宿敵と対峙し、果てしなき旅の果てに何を手に入れるのか、その壮大なドラマがスクリーンで繰り広げられる。
エンディングテーマ「果てしなき」は、細田監督自身が作詞を手掛けた楽曲であり、作品の世界観を象徴する重要な要素となっている。芦田愛菜は、復讐に燃える強さではなく、敬愛し慕う亡き父アムレット王のように平和を願う優しさが宿る一国の王女として、この楽曲を澄んだ美しい声で歌い上げた。彼女の歌声は物語の最後までスカーレットの心の機微を見事に表現している。
音楽面では、『竜とそばかすの姫』で日本アカデミー賞最優秀音楽賞を受賞した岩崎太整がサウンドスーパーバイザーとして参加。音楽のみならず、効果音やセリフを含めた全体の音響編集を手がけ、細田監督の映像世界を音の側面から支えている。
岩崎はエンディングテーマの作曲にも携わり、「曲の始まりと終わりだけを決め、途中のリズムは歌手の感覚に任せたため、芦田さん独自の節回しが生まれた」と語る。このこだわりが自由で唯一無二のリズムを生み出し、楽曲に格別な魅力を加えている。
また、エンディングテーマを使用した特別PVも公開されており、劇中の映像がふんだんに盛り込まれた内容は、本編公開を前に『果てしなきスカーレット』の世界観を肌で感じられるファン必見の映像となっている。
細田監督が『時をかける少女』（2006年）以来19年ぶりに挑む新たな領域ともいうべき本作は、国内公開を皮切りに、12月からアメリカをはじめ世界各地で順次公開予定だ。国内外からの注目が集まることは間違いなく、今後の動向に期待が高まる。
